UNE FEUILLE TOMBÉE DU «PETIT CERVEAU»

Jemal Yesuf

Microscopie sur fond clair

Le cervelet est une structure fascinante du cerveau située à la base de la tête, au-dessus de la colonne vertébrale. Nommé à juste titre «le petit cerveau» en latin, le cervelet comporte environ 4 fois plus de neurones que le reste du cerveau tout en composant environ 10 % de son volume total. À sa surface, le cervelet ressemble à une balle formée de crêtes (ou plis) et de sillons densément disposés et régulièrement espacés. Ces plis prennent le nom de folia en raison de leur apparence en forme de feuilles. Chaque folium est composé de «matière grise» externe, qui est constituée de neurones, et de «matière blanche» interne, qui comprend des appendices à l’apparence de fils nommés axones, par lesquels les neurones transmettent leurs signaux électriques. Si nous coupons profondément dans le cervelet, nous pouvons observer la matière blanche cérébelleuse ramifiée avec son aspect arborescent, communément appelée «arbor vitae» (l’expression latine pour «arbre de vie»). Par le biais de l’arbre de vie, le cervelet transmet de l’information à ses différentes régions et avec le reste du système nerveux. Cette photographie montre un folium cérébelleux humain coloré pour un groupe de protéines nommées neurofilaments qui servent d’unité élémentaire pour la formation des cellules neuronales. Une bonne compréhension de l’architecture cérébelleuse devient de plus en plus crucial car le cervelet gagne en importance dans l’étude de différents troubles cérébraux, comme l’autisme et les maladies dégénératives.

Afin d'en apprendre davantage sur cette image, de la part du scientifique qui l’a créée, regardez cette vidéo.

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March 7th, 2023

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